日蓮大聖人於建長5年（1253），32歲時，在故鄉安房國清澄寺建立南無妙法蓮華經之宗旨，真正的布教是從鎌倉開始。
直到永文8年（1271）9月12日，龍口法難的發迹顯本（參照別項）、伊豆流放等期間，在鎌倉度過多年，奮勉折伏和妙法流布。
文應元年（1260）7月16日向幕府提出『立正安國論』，進諫念佛、禪宗等的救濟態度。闡述若在國中弘揚惡法，必定發生他國侵逼難（外國的侵略）和自界叛逆難（內亂）的預言，而『立正安國論』說明應歸依唯一正法的妙法蓮華經。
文永5年（1268）以後，蒙古使者來到的預言實現，大聖人送交幕府官員和鎌倉各大寺重新考慮『立正安國論』的催促狀（11封御書）。

大聖人在鐮倉進行布教，幕府結集他宗人士策謀，武官所的副官‧平左衛門尉賴綱，於文永8年9月12日逮捕大聖人，企圖於當天半夜暗中帶往龍口斬首，這就是龍口法難。
就在即將斬首時，從江之島方向的暗處中，出現如月亮般的發光體，劃過天際，受到驚嚇的武士們恐懼伏倒，始終無法斬首。
之後，大聖人被流放到佐渡。

佛拂去暫借之姿，顯現出本來的境界叫做發迹顯本，法華經行者的大聖人在龍口法難時，以內證（內心的得悟）開啟御本佛的境界。
這是『開目抄』等文親自教示，拜察御意（取意）:「日蓮於龍口頸座捨凡夫之命，顯久遠元初之御本佛之魂魄至佐渡。」 大聖人在龍口法難以後，開始顯現御本尊，此即為御本佛的行儀。
弘安2年（1279）10月12日，大聖人圖顯出世本懷，即末法一切眾生應歸依的本門戒壇之大御本尊，於弘安5年10月13日安詳入滅。